home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 110689 / p60 < prev    next >
Text File  |  1990-09-22  |  5KB  |  100 lines
  1. WORLD, Page 60World Notes
  2.  
  3.  
  4.     LEBANON
  5.     Pipe Down In the Back 
  6.  
  7.     Could Lebanon actually be nearing a peace accord? Under the
  8. auspices of the Arab League, Lebanon's parliament last week agreed
  9. on the outlines of a new national charter revising the distribution
  10. of political power, the issue at the root of the country's
  11. 14-year-old civil war. The plan, worked out in the Saudi city of
  12. Taif, won the endorsement of 58 of the 62 legislators present.
  13. Whereas Christians previously held 54 of parliament's 99 seats, an
  14. enlarged, 108-member legislature would be evenly divided between
  15. Muslims and Christians.
  16.  
  17.     General Michel Aoun, the Lebanese Christian leader, rejected
  18. the agreement promptly because it provides no timetable for the
  19. withdrawal of occupying Syrian forces. Also opposed were militia
  20. commanders of Lebanon's large Shi`ite Muslim community, who want
  21. to abolish rather than readjust sectarian quotas. Yet the latest
  22. eight-month round of fighting has wearied most of the beleaguered
  23. country, and there were some signs that both Aoun and Shi`ite
  24. leaders would eventually be persuaded to fall into line. 
  25.  
  26.     LIBYA 
  27.     After All This Time, Scruples 
  28.  
  29.     In terms of shock value, asserting that Libya has supported
  30. the cause of international terrorism ranks right up there  with
  31. calling the Pope Catholic. Except in this case, the asserter was
  32. Colonel Muammar Gaddafi himself. To hear the Libyan leader tell it,
  33. in an interview with the Egyptian weekly al-Musawwar, he went to
  34. the aid of unspecified terrorist groups in the conviction that they
  35. were practicing revolutionary violence for the Arab cause, which
  36. is good stuff. Imagine Gaddafi's horror, then, when he discovered
  37. that his hijacking, trigger-happy clients actually meant to
  38. exercise "terrorism for the sake of terrorism." That is a no-no.
  39. Avowed the newly scrupulous Gaddafi: "We have withdrawn our support
  40. to such groups." 
  41.  
  42.  
  43.     BRITAIN 
  44.     Killed with Faint Praise 
  45.  
  46.     Her praise was terminally faint. During a question period in
  47. Parliament last week, Prime Minister Margaret Thatcher expressed
  48. confidence in Chancellor of the Exchequer Nigel Lawson, who was
  49. feuding with her chief economic adviser, Sir Alan Walters. But her
  50. endorsement was embarrassingly tepid. Lawson, 57, promptly
  51. resigned. His successor: Foreign Minister John Major, 46, who
  52. headed the Foreign Office for less than four months but served as
  53. Chief Secretary to the Treasury for two years. Rumor has it that
  54. he is Thatcher's new favorite to be her successor. Major's
  55. replacement: Home Secretary Douglas Hurd, 59, who presumably brings
  56. to his new job a mastery of foreign intrigue. In his spare time
  57. Hurd has written nine mystery thrillers since 1967. 
  58.  
  59.     SOUTH AFRICA 
  60.     An A-Bomb For Pretoria? 
  61.  
  62.     For years it has been an open secret that Israel and South
  63. Africa share information on military technology. In 1987 the
  64. Israeli Cabinet banned "new" defense contracts with Pretoria. But
  65. the "old" ones appear to have included missile development.
  66.  
  67.     Last week U.S. officials confirmed that the launching of a
  68. booster rocket July 5 at South Africa's De Hoop testing range was
  69. the successful first firing of a new long-distance missile
  70. developed with Israeli help. The missile has a 900-mile range,
  71. similar to that of Israel's nuclear-capable Shavit.
  72.  
  73.     South Africa and Israel denied all the charges. Officials in
  74. Jerusalem claimed that Washington leaked the story as punishment
  75. for Israel's foot dragging in the stalled peace process. There
  76. could be another explanation. The U.S. is currently debating
  77. whether to let Jerusalem purchase U.S.-built supercomputers for
  78. Technion, an Israeli scientific institute. The application is
  79. opposed by the Defense Department and the CIA on the grounds that
  80. Technion scientists participate in Israel's sub-rosa nuclear and
  81. missile programs. 
  82.  
  83.     NORTH KOREA 
  84.     . . . And One For Kim? 
  85.  
  86.     More nuclear proliferation to worry the West: the prospect of
  87. the unpredictable Kim Il Sung with an A-bomb. Fears that North
  88. Korea might build one have escalated recently since U.S. spy
  89. satellites detected construction of what may be a nuclear
  90. reprocessing plant in Yongbyon, 56 miles north of the capital,
  91. Pyongyang. Such a unit would enable North Korea to produce
  92. plutonium, the raw ingredient for nuclear weapons.
  93.  
  94.     Pyongyang has signed the nuclear nonproliferation treaty, but
  95. so far Kim's government has refused to fulfill its obligation to
  96. allow inspections. Washington has repeatedly asked Moscow to use
  97. its relationship with Kim to bring him around; U.S. officials say
  98. the Soviets promise to keep pushing Pyongyang to comply but
  99. reportedly add that their influence over the eccentric Kim is
  100. strictly limited.